強気なアタックが持ち味に見られがちと思いますが、実はチームを救う、ロングリバウンドや大切なポゼッションを呼び込むフロアや観客席までダイブするルーズボールへの執着心が魅力でした。

また勝負所でしっかり沈めてくれるフリースロー。

きっとバスケをはじめてからずっと勝負所を任されていて、ここぞという時はオレにやらせてくれというハートを持ち、

そこで仕事する事がマコのメンタリティーだったんだと思います。

正直なところ「まだ、25歳です。B１でやれるポテンシャルがあると思うので

1回見てみませんか。」とたくさんのクラブの方に声掛けしました。

かなり興味を持って下さったクラブの方もいました。

その答えを聞く前のマコの決断・・・

環境さえ変われば。

もっとやれるはず。

いろんな引退を反対する理由はありましたが、

高卒後からチャレンジし続けてきたマコなりの結論と、

ご家族とも話し合った結果の答えと聞き、

震災からの復興を胸に戦ってきたマコのいろんなシーンが思い出されました。

あの釜石東中だった男の子も、

復興支援試合で一緒に涙した釜石の方達も、

「宮古不敗神話」を一緒に築いてきてくれたブースターのみんなも、

マコ引退の知らせを聞いてきっと残念がっていると思います。

同時に我々関係者は高校卒業からチャレンジしてきたマコのような若者がもっとトップレベルに挑み続ける

環境を提供出来ていたのか。

クラブ運営の脆弱さでプレイヤーのモチベーションを下げていないか。

引退まで言い訳できないくらい思い切りバスケをやらせてあげれたのか。

「問題としてとらえないといけない」

今も現役を続ける43才のレジェンド・石橋晴行選手（現バンビシャス奈良）にマコとのワークアウトをお願いしたことがありました。

マコがリスペクトする城宝匡史選手（現新潟アルビレックス）にマコとのワークアウトをお願いしたこともありました。

バシさんとのワークアウトはキツくてしんどそうでしたが

振り返ってもマコのキャリアの中で、かなりいい時期でもありました。

ジョーとのワークアウトは実際には実現しなかったけれど、話が出ただけで目を輝かせ「ホントにいいんすか！」

と言っていたのが思い出されます。

マコはこれからもバスケットボールに携わっていきたいと聞いています。

沿岸の期待をぜんぶ背負ってくるような選手の育成や、勝負所でスコアだけでなく、フロアや観客席に飛び込むハートを持った選手をまた連れてきてくれると信じています。

自分自身もマコのような大きな可能性を持ったプレイヤーがこれから出てきた時、もっと可能性を広げられるような環境作りを心に刻み、震災を乗り越える勇気をいろんなゲームでブースター、スポンサー、沿岸のみんな、

チームスタッフ、会社のみんなに届けてくれたマコのキャリアに感謝し、

「#1　澤口誠」のオフコートストリーを閉じたいと思います。

きっと自分以外のたくさんの各地のマコのブースターもこの引退を聞いて悔しがっていると思います・・・

Respect 澤口誠

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